I am back!

I have decided to come back to my blog after months of not even visiting it. I have also decided to start writing in other languages for no other reason than practising my English skills again, as it seems I have abandoned both writing and reading since I went to France (although I am practising my listening much more than before, as I keep watching my favourite TV series and films in English).
     It doesn't mean that all my entries in the blog will end up being in English; it means English will be present along with Spanish. I find it practical, however, for all of you too, because this way you can practise your English and we can all solve our doubts and questions together and correct our grammar mistakes.
     Anyway, I only wanted to let you know I'm back. I don't know what my next post will be about yet, but I'm sure I will post new entries soon!

Cuenta atrás...

Después de casi dos meses, ¡aquí estoy de vuelta! Sé que dije que escribiría a menudo sobre mi experiencia Erasmus y que contaría cómo es Burdeos y daría información sobre la ciudad para aquellos que tengan pensado en un futuro venir aquí a estudiar, pero la verdad es que he estado muy ocupado, ya sea con la Universidad o con cualquier otro tema, y cuando conseguía encontrar un hueco prefería irme a dar vueltas por el centro de Burdeos o relajarme de alguna otra forma. 

El motivo de que haya decidido por fin escribir hoy es que sólo me queda un mes para volver a España - estoy escribiendo esto con tristeza, porque evidentemente me hacía ilusión quedarme en este país el curso completo. Entre las razones por las que al final decidí reducir mi estancia Erasmus a un sólo cuatrimestre están el que esta ciudad sea mucho más cara de lo que en un primer momento imaginé y que me encuentro ahora mismo cursando una carrera que no se corresponde con la que estudio en España. Además, aunque prácticamente ya puedo afirmar que he conseguido adaptarme y conocer gente aquí (ya sean franceses u otros españoles), lo cierto es que echo mucho de menos a mi familia y amigos que están en España. Así que bueno, es verdad que tomar la decisión de acortar el Erasmus ha sido difícil, pero siempre cabe la posibilidad de volver a echar la beca para marcharme a estudiar en el extranjero otro año, cosa que no podría haber hecho de haber permanecido en Francia el curso entero. Y, además, he de admitir que me hace ilusión regresar y volver a ver a mi familia y compañeros todos los días. 

Estos dos primeros meses han sido, por un lado, difíciles en un principio (por eso de la adaptación y el tener que vivir solo), y por otro bastante interesantes, por todas las personas que he conocido y por lo maravillosa que es esta ciudad. Los bordeleses son muy amables, siempre dispuestos a ayudar en lo que sea, y si ven que eres un extranjero, parecen esforzarse aún más. Burdeos no es una ciudad muy turística, y tampoco una gran metrópolis, así que se puede disfrutar del encanto y el interés de una ciudad, con planes y actividades cada día, y al mismo tiempo sentir la tranquilidad del espacio amplio y sin bullicio, difíciles de imaginar en otras ciudades como Londres o París. Sin duda, sé que volveré en un futuro a Burdeos (y no me refiero a una simple visita), pero por ahora creo que lo mejor es cumplir con otros proyectos que tengo en mente y que son igualmente interesantes. 

En fin, estoy seguro que escribiré de nuevo próximamente, aunque no sé si será para contaros más cosas sobre Burdeos y mi experiencia Erasmus. Aún así, gracias por leerme, y si tenéis alguna duda, ya sea con el Erasmus o sobre cómo es la ciudad, podéis preguntarme dejándome un comentario! :D

Primeras impresiones

No sé si tenía pocas expectativas de la ciudad o prácticamente no esperaba encontrarme nada sorprendente de una ciudad tan poco conocida y de la que no había oído hablar antes de que me dieran plaza en Erasmus, pero lo cierto es que Burdeos me ha sorprendido mucho y, evidentemente, para bien. Es una ciudad bonita, con un aire a París en algunas calles, pero me recuerda sobre todo a Milán.

La zona donde vivo es exactamente como me la esperaba (es lo que tiene el ser tan impaciente y recorrerla a cada momento por Google Maps). Cuando llegué me encontré lo que ya había descubierto por Internet: edificios con residencias alrededor, prácticamente ningún restaurante o supermercado cerca (para encontrar alguno hay que ir unas cuantas paradas en el tranvía), varios parques, pocos coches, estudiantes... En fin, poco misterio en este aspecto. El apartamento donde estoy alojado es un T5, en la residencia Pierre Gilles de Gennes. Está bastante bien, sólo que aquí falta literalmente de todo: no hay microondas, ni mantas, ni almohada, ni lavadora, ni sofá, ni televisión, ni nada. Menos mal que, por lo menos, hay cama! No he tenido más remedio que pasar la tarde de ayer en el Ikea, pero bueno, es lo que hay.  En unas horas conoceré al propietario (o propietaria) del apartamento, así que ya veremos qué nos dice a mi compañera y a mi. Por ahora sólo estamos ella y yo en el apartamento; todavía quedan dos personas para que ocupen las dos habitaciones que quedan (qué ilusión por saber quiénes serán! :D).

En fin, que esto es un pequeño "caos". No sólo por eso, sino por todos los papeles que hay que rellenar; después me tengo que hacer una cuenta bancaria francesa, comprarme una tarjeta de móvil francés, etc. 

Apenas he tenido tiempo de visitar nada, pero por lo menos tuve ayer un par de horas por la mañana y me dio tiempo a ver una parte de Burdeos. Eché algunas fotos para que las veáis!

Foto del amanecer desde el avión. El río que se ve es el Garona, que atraviesa Burdeos.

Esto fue en uno de los parques del centro de Burdeos, donde había una exhibición de coches antiguos.

La famosa Place de la Bourse, con el minicharquito tan característico que refleja los monumentos de alrededor. Fue difícil poder sacar una foto en la que no saliera nadie mojándose los pies (tuve que esperar un rato...).

Esta estatua la encontré paseando por uno de los parques. Es de un filósofo que se llama Michel de Montaigne. Creo que era de Burdeos o algo así. Le eché una foto porque este filósofo es el que da nombre a mi facultad, Montaigne.

Una tienda de Bagels en la calle Sainte Cathérine. La calle, que dicen que es la más larga de Europa, es increíble. Hay, literalmente, de todo: muchos restaurantes, cafeterías, tiendas... Me recuerda a la calle Larios en Málaga, sólo que multiplicada en longitud.

Otra perspectiva de la ciudad reflejada en el charco de la Place de la Bourse.

El también conocido Pont de Pierre.

La columna de la Place de Quinconces.

No recuerdo cómo se llamaba este monumento, la verdad. xd Ya lo averiguaré.

Cerca de la Catedral de Saint Michel había como un mercadillo donde vendían pastas caseras, mermelada, pasteles, cafés, ostras (según parece, aquí se comen mucho)... Éstas son algunas fotos del mercado.

Y esta es la Catedral de Saint Michel. No he visitado ningún monumento todavía, pero espero entrar en las catedrales y los museos pronto, parecen muy interesantes!

Bueno, por ahora esto es todo. Espero volver a escribir pronto y subir más fotos. De todas formas, seguiré subiendo fotos a diario seguramente en Instagram, así que si me seguís ahí podréis ver más de Burdeos (en @josephjeps). :) À bientôt!

El (terrible) momento de hacer la maleta

A menos de una semana de marcharme a Burdeos, por fin me he decidido a comenzar a meter cosas en la maleta (ya era hora, ¿no?). 

     Es la primera vez que me marcho para tanto tiempo, y he comprado una maleta resistente y grande. Bueno, "grande". Eso me pareció cuando la vi en la estantería junto a las demás maletas momentos antes de comprarla. No suelo facturar nunca cuando viajo (siempre me las apaño encajando todo a presión en el equipaje de mano), pero esta vez no era un simple viaje, y ver aquella maleta, con tales dimensiones, me hizo pensar que conseguiría llevarme todo sin problemas a Francia. Iluso de mi.

       Ha sido guardar algunas sudaderas y ver cómo esa maleta en la que había depositado toda mi fe, esa gran maleta, se convertía poco a poco en un pequeño maletín. Aún no he guardado la mitad de la ropa y ya estoy teniendo problemas de espacio. Me pregunto cómo voy a hacer para que la otra mitad de ropa (más lo que no es ropa) quepa ahí. Soy experto en meter las cosas a presión en las maletas, pero todo tiene un límite. Hay que ser realista: hay cosas que no tengo más remedio que dejar aquí. Los que me conocéis bien sabéis lo indeciso que puedo llegar a ser, y confiaba en que no tuviera que llegar a una situación así; pero no hay otra alternativa.

       Parece un melodrama tal y como lo estoy narrando, pero lo cierto es que, a medida que iba guardando cosas ayer por la mañana, sentí como un pequeño pánico. Quiero decir, por primera vez en mi vida apareció ante mi la disyuntiva entre qué es y qué no es para mi lo suficientemente importante como para acompañarme en este nuevo periodo en mi vida. ¿Cómo llevarte dos décadas de tu vida a otro país? ¿Cómo saber qué vas a necesitar y qué no? Está bien, volveré de vez en cuando de visita y, de acuerdo, sólo me voy un año (que puede que al final acabe convirtiéndose en sólo un cuatrimestre) pero, en fin, nunca se sabe. Quizá cuando llegue me dé cuenta de que debería de haberme llevado un par de chanclas por si todavía hace buen tiempo en Burdeos y decidimos ir a la playa, o un bote extra de líquido para lentillas por si se me acaba el que ya llevo. Yo que sé. 

        Rien n'est facile dans la vie.

Nueva etapa, nueva idea.

Después de un año sin pisar mi página, aquí me hallo de nuevo. No había olvidado el blog; la verdad es que durante este tiempo se me habían ocurrido muchas entradas que quería escribir, pero siempre se había interpuesto la falta de tiempo (mi mayor enemigo este año). 

Ahora que por fin dispongo de algo más de tiempo, después de acabar el tercer año de universidad y dejar el trabajo para tomarme unas minivacaciones este mes de agosto, reapareció la idea de volver al blog, sólo que he pensado en escribir otro tipo de entradas. Durante estos dos años (¿o más?) me he dedicado a escribir varias curiosidades que iba encontrando por Internet. Sin embargo, se me ocurrió la idea, hace unos días, mientras curioseaba blogs de otras personas que no conocía de nada, de cambiar a otro tipo de entradas. He pensado que ya que este próximo curso comenzaré una nueva etapa en mi vida yéndome a estudiar a Burdeos, podría contaros qué tal mi experiencia y así sabríais cómo es vivir en otro país y cómo es el Erasmus. También podríais estar informados de cómo me va la vida (aunque ya os adelanto que mi intención no es utilizar mi blog como un diario personal, eh...). 

No sé si me leeréis cuando comience a escribir sobre mi experiencia, pero quiero probar a darle otro uso. Tampoco sé con cuánta frecuencia publicaré a partir de ahora, ni cuánto duraré, pero espero que al menos a partir de ahora me veáis por aquí más a menudo. :)

Coincidencias espeluznantes (Parte 2)

Bueno, aquí vienen el resto de coincidencias que he encontrado por Internet.

#5 El atrae-rayos.

Major Summerford era un oficial británico que, mientras combatía en los campos de Flanders en febrero de 1918, fue golpeado por un rayo mientras estaba en su caballo. El rayo lo dejó aralizado de la cintura para abajo. Summerford no tuvo más remedio que retirarse, y se mudó a Vancouver. 

Un día, en 1924, mientras pescaba en la rivera de un río, otro rayo cayó en el árbol sobre el que él estaba sentado y le paralizó todo el lado derecho de su cuerpo. Es prácticamente imposible que dos rayos caigan sobre la misma persona durante su vida. Pero para Major Summerford esto no fue todo.

Dos años después, Summerford ya estaba lo suficientemente recuperado como para dar un paseo por un parque local. Mientras paseaba por el parque, un día de verano de 1930, fue alcanzado por un tercer rayo, paralizándolo permanentemente. El ex-oficial murió dos años después. Increíblemente, cuatro años después de su muerte, durante una tormenta, un rayo cayó en un cementerio destruyendo una lápida... La de Major Summerford.

#6 Dos gemelos con vidas gemelas.

En 1940, dos gemelos idénticos fueron separados cuando nacieron y adoptados por familias diferentes. Sin conocerse, ambas familias llamaron a cada uno James (James Springer y James Lewis). Cuando James Springer se reencontró con su hermano a los 39 años, en 1979, ambos descubrieron un montón de similitudes y coincidencias. Los dos medían 1,80 metros y pesaban 82 kilos. De pequeños, los dos habían tenido un perro llamado Toy y habían pasado las vacaciones familiares en Saint Pete Beach, en Florida (todo esto sin conocerse). 

De mayores, ambos se casaron con una mujer llamada Linda, de la que después se divorciaron, para casarse los dos con una mujer llamada Betty. Uno le puso de nombre a su hijo James Alan, el otro, James Allan. Los dos habían sido sheriffs a tiempo parcial en sus respectivos pueblos, eran aficionados a la carpintería, padecían de jaqueca, fumaban la misma marca de cigarrillos y bebían la misma cerveza. Sus voces eran idénticas y tenían la costumbre de dejar notas cariñosas a sus mujeres por toda la casa. 

Todo esto fue tan sorprendente que se hicieron estudios y tests para comprobar la veracidad de los hechos, e incluso la revista National Geographic lo redactó en un artículo en su página web. 

#7 El monje misterioso.

Joseph Aigner era un artista austríaco muy conocido del siglo XIX que no estaba feliz con su vida. Por ello, a la edad de 18 años intentó suicidarse ahorcándose, pero fue interrumpido por un misterioso monje encapuchado que él no conocía. 

Cuando cumplió 22 años intentó suicidarse de nuevo, pero otra vez apareció el mismo monje y no lo consiguió. 18 años más tarde, Aigner fue condenado a muerte por ahorcamiento debido a diversas actividades políticas. Pero el monje, por tercera vez, surgió entre la multitud pidiendo clemencia. 

Finalmente, a los 67 años, Aigner pudo (por fin) suicidarse de un disparo en la cabeza. Su funeral, sorprendentemente, fue oficiado, según diversos testigos que acudieron a la ceremonia, por un monje que ninguno conocía.

#8 Presidentes zurdos.

Más de la mitad de los últimos catorce presidentes de Estados Unidos han sido zurdos. Es más, en los últimos 20 años, casi todos los presidentes y candidatos fueron zurdos. En 1992, Bill Clinton, George Bush y Ross Perot eran zurdos. También lo eran John McCain (2008) y Barack Obama. Otros presidentes estadounidenses zurdos son Ronald Reagan, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson, John Kennedy o Harry Truman.

No solo la mayoría de presidentes norteamericanos fueron zurdos, sino que también lo fueron grandes líderes históricos como Napoleón, Julio César, Alejandro Magno o, más recientemente, Hugo Chávez. 

Entre los actuales encontramos a Benjamin Netanyahu (Israel), David Cameron (Reino Unido), el expresidente Felipe Calderón (México) y Fidel Castro (Cuba). Teniendo en cuenta que solo el 12% de la población mundial es zurda, los datos son sorprendentes.

Un artículo en el Huffington Post recoge a muchísimos zurdos famosos, tanto de la historia como actuales, y no sólo políticos, sino también pintores, futbolistas, actores y actrices, etc.

Bueno, pues hasta aquí las coincidencias que he encontrado. Hay muchas más por Internet, y son muy interesantes. Todas estas las descubrí viendo varios vídeos en Youtube en una tarde aburrida. Podría escribir algunas otras, pero prefiero escribir sobre cualquier otro tema en mi próxima entrada y dejar ya éste. ¡Hasta la próxima!

Coincidencias espeluznantes (Parte 1)

Hace poco encontré varias coincidencias que han ocurrido en la historia y tuve ganas de escribirlas en mi blog. Voy a dividirlas en dos partes, porque he descubierto varias y prefiero escribirlas en dos entradas. He escrito solo un pequeño resumen de lo que he encontrado, pero si os interesan, con los datos que os doy es muy fácil buscarlas en Internet.

#1 Futility.

Morgan Robertson escribió en 1898 un libro titulado "Futility" o "El hundimiento del Titan". Trataba la historia de un transatlántico que en su viaje inaugural entre Nueva York y Southampton choca con un iceberg en el Atlántico Norte. El barco solo disponía de 24 botes salvavidas que apenas daba cabida a menos de la mitad de las 2500 personas, pasajeros y tripulación, que iban a bordo, entre las que se encontraban algunas de las grandes fortunas del planeta y una importante representación de los más selecto de la alta sociedad inglesa y estadounidense.

14 años después, el 14 de abril de 1912, el transatlántico más grande y lujoso de la época se hundía en su viaje inaugural entre Southampton y Nueva York tras chocar con un iceberg en el Atlántico Norte.

Las similitudes entre uno y otro son extraordinarias. Ambos fueron calificados como insumergibles, los dos tenían tres hélices y dos mástiles, se utilizaron sistemas de compartimentos estancos semejantes, ambos emprendieron su primer y único viaje inaugural y se hundieron, tanto el Titán como el Titanic, a 600 kilómetros de Terranova, etc. 

Aunque es cierto que existen algunas diferencias (como que el Titanic golpeó el iceberg en perfectas condiciones mientras que el Titán lo hizo en condiciones adversas, o que en el primero sobrevivieron 711 personas mientras que en el segundo solo 13), las coincidencias entre uno y otro no dejan de impresionar. 

El libro puede descargarse gratuitamente tanto en inglés como en español. Para quien le interese, el enlace para descargarlo en pdf en español es éste.

#2 El doble del rey.

El 28 de julio de 1900, el rey Humberto I de Italia fue a un pequeño restaurante para cenar en la localidad de Monza. El rey inmediatamente reconoció al dueño del restaurante, que había acudido personalmente a darle la bienvenida a su establecimiento, porque era su doble exacto físicamente. 

Intrigado, el rey habló con él y le preguntó detalles de su vida, descubriendo más datos similares a los suyos. Los dos se llamaban Humberto y nacieron el 14 de marzo de 1844 en la misma ciudad de Turín, casándose ambos con una mujer llamada Margherita. Además, el dueño del establecimiento abrió el restaurante el mismo día que Humberto I fue nombrado Rey de Italia. 

Asombrado, el rey invitó al dueño a que fuera el día siguiente a una competición de atletismo que se celebraría en la ciudad y que él presidiría. Pero, al día siguiente, el 29 de julio de 1900, el rey se extrañó al ver que durante toda la competición el palco reservado para el dueño del restaurante había estado vacío. Entonces le preguntó a su ayudante, quien le comunicó que su invitado Humberto había fallecido de un disparo unas horas antes.

Al acabar la competición, todavía abrumado por la noticia, mientras abandonaba el estadio y se dirigía a su carruaje, el rey resultó asesinado con tres disparos por un anarquista italo-americano.

#3 El mal día del rey Luis.

Alrededor de 1760, cuando el Rey Luis XVI era un niño, un astrólogo de advirtió que siempre tuviera cuidado el día 21 de cada mes. Resultó que el astrólogo tenía razón. 

31 años después de la predicción, el 21 de junio de 1791, él y la reina fueron arrestados en la Revolución Francesa. Más tarde, el 21 de septiembre de 1791, los franceses abolieron la institución de la realeza, proclamándose una República. Y finalmente, el 21 de enero de 1793, el Rey Luis XVI fue ejecutado en la guillotina. 

#4 El chico canibalizado.

En 1838, el escritor Edgar Allan Poe publicó su única novela completa llamada "La narrativa de Arthur Gordon Pym de Nantucket". La historia trata sobre cuatro hombres que sobrevivieron al hundimiento de un barco ballenero en una tormenta en el mar. Sin comida, los hombres se vieron obligados a matar y comerse a un chico llamado Richard Parker. Poe dijo que la historia estaba basada en un hecho real, lo que fue una verdad a medias: sí, se basó en un hecho real, pero que no ocurrió en el pasado, sino que tendría lugar en el futuro.

La inquietante coincidencia es que 46 años después había un barco llamado Mignonette que se hundió con solo cuatro supervivientes. Durante tres semanas, los cuatro supervivientes, tres hombres y un chico llamado Richard Parker (de 17 años que fingió tener 18 para enrolarse) sobrevivieron en un bote alimentándose de las tortugas que lograron capturar. Parker, sediento, no pudo evitar beber agua del mar, por lo que enfermó. Cuando se agotó la carne de tortuga, los tres hombres, considerando que Parker estaba enfermo y moriría pronto, decidieron matarlo para alimentarse de su cadáver.

Cuando después de 24 días en el mar fueron salvados, se les declaró culpables y fueron condenados a muerte, pero se pidió clemencia y la sentencia fue conmutada por una estancia de seis meses en prisión.

Bueno, otro día (espero que pronto) escribiré las restantes "Coincidencias espeluznantes" que he encontrado. ¡Hasta pronto!

La música y nuestro estado de ánimo

Aunque tengamos distintos gustos musicales, a todos nos gusta escuchar música. Es algo que es común a todas las personas. Preguntar "¿Qué es lo que te gusta?" y responder con un "Me gusta escuchar música" acaba siendo una respuesta que en realidad no aporta nada. 

"Música" es un concepto muy general, como lo es "Comida". Cada estilo de música podría ser comparado con cada plato de comida. Hay personas que disfrutan comiendo todo tipo de comidas, y otras disfrutan comiendo solo un tipo de comida; lo mismo ocurre con la música. De hecho, escuchar la música que nos gusta y comer nuestro plato de comida favorito acaban teniendo el mismo efecto.

Cada vez que hacemos algo que nos gusta, ya sea comer o escuchar música, nuestro cerebro la percibe como una actividad placentera gracias a la liberación de dopamina. De esta forma la dopamina le dice al cerebro que esa actividad la tendría que repetir. El problema aparece cuando repetimos esa actividad muchas veces y se convierte en una adicción.

Sin embargo, la música, a diferencia de otras adicciones (como comer, fumar o beber), es algo abstracto... O casi. Se ha comprobado que si, por ejemplo, fumamos escuchando siempre la misma canción, después de varias repeticiones se puede llegar a sentir el mismo placer de fumar únicamente escuchando la canción.

Recurrir a recuerdos o experiencias a través de los sentidos es lo que se conoce como sinestesia. Ejemplos de sinestesia pueden ser visualizar pájaros en nuestra mente al oírlos cantar o sentir que te va a gustar una pizza con solo verla porque te imaginas el sabor. 

La sinestesia abarca muchos temas, algunos de ellos interesantes, como es el efecto bouba-kiki. Este efecto consiguió acertar conmigo, a ver si acierta también con vosotros. Imaginad que tuviérais que nombrar a una imagen "bouba" y a otra "kiki", siendo las imágenes éstas:

¿A cuál nombraríais "Bouba" y a cuál "Kiki"? Voy a evitar poner la respuesta ahora por eso de que se os vayan los ojos directamente a la solución sin que os dé tiempo a pensarlo. ¡Os lo diré más adelante!

Mientras, vamos a volver a la música. A través de la sinestesia, conseguimos que la música se mezcle con nuestros recuerdos o con nuestro estado de ánimo, haciendo que éstos se atenúen o se acentúen. Si nos sentimos mal, tenemos dos opciones: la primera, escuchar música alegre que nos ayude a levantarnos el ánimo, o la segunda, escuchar música triste y conseguir inconscientemente sentirnos peor. Aplicando mi experiencia, si sois como yo, os acabaréis inclinando por la segunda.

Sin embargo, ocurre que muchas veces no encontramos la canción idónea para nuestro estado de ánimo, y sentimos que ninguna "encaja" con nuestra situación. Para dar solución a este problema, se ha creado una página web muy útil que nos ayudará a encontrar la canción apropiada. Se llama Stereomood y es muy fácil de utilizar. Para abrir la página, haced click aquí.

La página está en inglés, pero no necesitáis saber mucho. Solo tenéis que escribir una palabra que describa cómo os sentís en la parte de "I feel..." (Me siento...). Por ejemplo, podéis poner "tired" (cansado), "happy" (feliz) o "lucky" (afortunado), y la página reproducirá canciones que se asocien con esos estados de ánimo. He de decir que llevo un tiempo probándola y no siempre ha encajado con como verdaderamente me sentía, pero si queréis descubrir nuevas canciones, os la recomiendo.

Para acabar mi artículo, me gustaría hablar de la importancia de la música cuando la unimos con imágenes. Transmitir un estado de ánimo no es suficiente solo con las imágenes, sino que necesitamos algo más. La banda sonora de las películas puede llegar a ser mucho más relevante de lo que creemos. Muchas veces, una película es buena si su banda sonora lo es. Una película de terror, sin la banda sonora que la acompaña, puede llegar a perder ese calificativo, lo mismo que una película cómica puede adquirir rasgos dramáticos si va acompañada de una banda sonora trágica.

He encontrado un vídeo de "Piratas del Caribe" que juega con estos efectos. Vamos a ver cómo cambiando la música podemos convertir la escena de Jack Sparrow en una escena de triunfo, de miedo, cómica o de tristeza.

¿Y qué sería de la famosa película Tiburón (Jaws) de Steven Spielberg sin la banda sonora de John Williams? Aquí os dejo la respuesta para que podáis juzgar por vosotros mismos.

Antes de despedirme... ¡La respuesta! ¡Espero que haya acertado con vosotros también! Según un estudio, el 98% de las personas llamaría "Kiki" a una forma puntiaguda y "Bouba" a una redondeada.

¡Gracias por leerme y hasta la próxima!

Series de la infancia...

Hoy he decidido dedicar una entrada a todas esas series que han marcado mi infancia y seguro que también la vuestra. Si habéis nacido en la década de los noventa, creo que os gustará este artículo.

     Si pensamos en series de la infancia, estoy seguro que lo primero que nos viene a la cabeza es La Banda de Canal Sur. Creo que es imposible ser de Andalucía y no haber pasado numerosas tardes viendo este programa. Es más, me atrevo a decir que seguro que aún recordáis la canción de la Banda (Esta es la banda de los amigos, en esta banda disfrutarás, ven, alucina, cuento contigo, esta es tu banda, la que te hace soñar...).

     Pues bueno, os voy a recordar las series más conocidas que echaba La Banda hace unos años, junto con vídeos e imágenes. Espero que os guste ;)

SERIES DE LA BANDA DE CANAL SUR

    La serie que más caracterizaba a la Banda es Bandolero. Siempre la echaban después de comer. 

   Otras dos series que todos veíamos en Canal Sur eran Doraemon y Shin Chan, antes de que otros canales la comenzaran a retransmitir. Personalmente, prefiero los antiguos capítulos de ambas series, aunque su calidad de imagen fuese peor si los comparamos con los episodios actuales.

Otras series eran...

Gárgolas

Detective Conan

Mr Bean Animado

Garfield y sus amigos

Marsupilami

La pantera rosa

Rugrats

Martin Mystery

Titeuf

También había otras series que recuerdo de mi infancia, pero que no se echaban en La Banda, sino que las veía los fines de semana en Antena 3 o en otros canales. He aquí algunas...

La Banda del Patio

Lizzie McGuire

Los Thornberrys 

Pokemon y Digimon

Los Proud

Pesadillas

Hay muchas más series, pero yo no las recuerdo. Si vosotros os acordáis de las series que vosotros veíais y que yo no he incluido en esta entrada, podéis comentar y contármelas.

     Una vez más, gracias por leerme. :)

¿Qué habría ocurrido si...?

Siempre he envidiado a las personas que toman decisiones fácilmente, a la ligera, sin pensar en las repercusiones o consecuencias que esa decisión conllevará en el futuro. 

     Tal vez sean de ese tipo de personas que creen en el destino, y que saben que tarde o temprano lo que tenga que pasar, pasará. Sin embargo, para aquellos que, como yo, no creemos del todo en el destino, siempre nos quedará la duda del "¿Qué habría ocurrido si...?". Es inevitable preguntárselo, y lo peor es que jamás sabrás la respuesta, tan solo puedes suponer. 

     Soy de esos que piensa que cualquier decisión, por insignificante que sea, puede cambiar totalmente nuestro futuro. Es lo que se conoce como el efecto mariposa, que nos viene a decir básicamente que pequeñas variaciones en las condiciones iniciales pueden implicar grandes diferencias en el comportamiento futuro. Existen varios ejemplos de esta teoría, como las películas El efecto mariposa o Mr Nobody. Esta última me pareció muy interesante, porque, aunque de manera un tanto enrevesada, explica cómo una única decisión en un momento dado podría haber cambiado la vida del protagonista completamente. 

     He encontrado un pequeño extracto de la película que me gustaría que viérais:

     Como dice el vídeo, sólo hay una dimensión temporal que va en una única dirección, y esto lo sabemos todos. Este hecho implica que la mayor parte de las veces, la decisión que tomemos sea para siempre. "No podemos volver atrás, por eso cuesta elegir. Hay que tomar la decisión correcta. Pero mientras no elijas, todo sigue siendo posible". El problema aparece cuando, al igual que le ocurre al protagonista de la película, debes elegir aunque no quieras. (Es así como comienza la película, no he revelado nada).

    Muchas veces no nos damos cuenta de lo importante que llegan a ser nuestras decisiones. No sólo nos afecta a nosotros, sino que nuestra decisión puede cambiar también el futuro de otras personas.

     La película trata este y otros muchos temas igualmente interesantes, por lo que os animo a verla. He escrito este artículo porque, como muchas veces en mi vida (y estoy seguro que a vosotros también os pasa), me pregunto qué habría sido de mi vida si hubiese tomado otras decisiones. Lo cierto es que, por ahora, estoy contento con mi vida y, por tanto, con las decisiones que he tomado. Pero aún así es inevitable cuestionarse muchas de las decisiones, como también lo es el asegurarse de que la decisión que tomemos ahora sea la que de verdad nos lleve al futuro que deseamos.

     De todas formas, si sois igual de indecisos que yo, siempre os queda el truco de la moneda: ante la indecisión, una opción será la cara y otra la cruz. Dependiendo del resultado que salga al lanzar la moneda, se toma una u otra decisión. De este modo, si el destino existe, el azar te llevará hacia él, ¿no?

¿Por qué amamos a los perros y nos comemos a las vacas?

¿Por qué lloramos por la muerte de nuestro gato y nos da igual matar a un cerdo para comer jamón? ¿Por qué nos importa la vida de un loro o un canario y no la de una gallina?

     Supongo que la única respuesta válida sería "Porque así nos lo ha enseñado la sociedad". Pero que sea válida no significa que sea lógica. 

     Hace poco vi un vídeo en Youtube que creo que es interesante. El vídeo comienza con una escena en la que unos nuevos vecinos invitan a otros a comer en su casa. El invitado le dice al anfitrión que le gusta la carne, y le pregunta cómo lo ha hecho. El nuevo vecino, que es de otro país, le gasta una broma y le dice que es de un Golden Retriever. Los americanos dejan de comer, y cuando el nuevo vecino les confiesa que es una broma, el invitado se da cuenta de que da igual si es un perro o una vaca. Es un animal, y le parece extraño que haya un animal en su plato. 

     El vídeo es de Melanie Joy, autora de Why we love dogs, eat pigs and wear cows. Tras las escena, explica que, como la mayoría de los americanos, le enseñaron a amar a los perros y a comer carne de vaca, sin preguntarse nunca por qué.

     Numerosos estudios han demostrado que los animales sienten, aman, sufren, entienden y tienen conciencia. El siete de julio del año pasado, un grupo de neurocientíficos firmó en la Universidad de Cambridge una proclamación declarando que la conciencia animal y la humana son muy similares, algo que cambiaría ese sentimiento de superioridad que durante miles de años ha tenido la raza humana. A aquella conferencia acudieron diversos científicos de renombre como Stephen Hawking. 

      Se ha demostrado científicamente que las vacas saltan cuando sienten alegría (como podemos ver en el siguiente vídeo, en el que un grupo de activistas liberan a unas vacas antes de ser llevadas al matadero) o que los cerdos tienen una mayor capacidad de aprendizaje que los perros y son tan inteligentes como un niño de 3 años.

     Si son los animales tan similares a los humanos, entonces ¿por qué no tienen derechos? Peter Singers plantea esta cuestión en su libro Animal Liberation. Según él, la pregunta no es si razonan o hablan, sino si sufren. Y la respuesta es sí. Sienten dolor, miedo, frustración, soledad... Ingrid Newkirk, el fundador de PETA, dijo una vez "When it comes to pain, love and joy, a rat is a pig is a dog is a boy", cuya traducción vendría a ser algo como "Cuando hablamos de dolor, amor o alegría, una rata es un cerdo, es un perro, es un niño", es decir, sienten lo mismo.

     Tal vez sea PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) la organización que más defienda los derechos de los animales, y la que más incite al vegetarianismo mediante vídeos impactantes sobre el maltrato animal y con la ayuda de famosos vegetarianos que prestan su imagen para apoyar los derechos de los animales, como Paul McCartney.

      La pregunta es: ¿ahora que sabemos esto, por qué seguimos comiendo animales?

     No escribo este artículo para convencer a nadie de que se haga vegetariano, puesto que ni siquiera yo lo soy aún; tan sólo quería plantear la pregunta que ya hizo Melanie Joy y que he puesto de título. Sinceramente, creo que gracias a esta pregunta se puede ver cómo la sociedad incide en nuestro comportamiento y cuán incoherentes e irracionales podemos llegar a ser a veces.

    

Curiosidades sobre la serie The Big Bang Theory

Hoy me apetece hablar sobre la serie The Big Bang Theory. Como sabéis (y sino ya os lo digo yo), me gusta mucho esta serie. La considero una de las mejores series actuales porque en todos y cada uno de los capítulos consiguen hacerme reír, y creo que muy pocas series hoy en día lo hacen.

   Y bueno, ya que me gusta tanto he decidido hacer un artículo sobre las curiosidades que he encontrado por internet sobre TBBT. 

CURIOSIDADES SOBRE THE BIG BANG THEORY:

1. De todos los personajes de la serie, el apellido de Penny es el único que no se ha dado a conocer.

2. La madre de Howard nunca ha salido físicamente en la serie, sino que solamente se puede oír su voz.

3. Al principio la serie se iba a llamar "Lenny, Penny and Kenny". Incluso hay un primer capítulo que nunca fue emitido en los que aparecen Leonard y Sheldon.

4. Amy Farrah Fowler, cuyo verdadero nombre es Mayim Bialik, es en la realidad un genio. Acabó su doctorado en el 2008 en neuro-ciencias. Incluso ella misma se considera una nerd (friki). En la serie, se le da una imagen más cercana a una nerd de lo que realmente aparenta. 

5. Jim Parsons (Sheldon) reveló a la revista Time que la palabra "Bazinga" se le ocurrió a uno de los guionistas y a él le pareció lo suficientemente ridícula como para aceptarla.

6. En el primer episodio de prueba, Penny era una alcohólica. Sheldon y Leonard la encontraron en la calle. En este episodio no aparecen ni Rajesh ni Howard. Además, Sheldon es más social y confiesa que le gustan las mujeres con caderas anchas.

7. En la realidad, Rajesh está casado. 

8. El coeficiente intelectual de Sheldon es de 182 y el de Leonard de 173.

9. Para el 60% de los espectadores, Sheldon es su personaje favorito, seguido de Penny (19%) y Leonard (15%). 

10. Amy salió en un episodio de McGyver cuando era joven.

Y ya está. Espero que os haya gustado estas curiosidades sobre The Big Bang Theory. Me gustaría acabar con esta foto de los actores de la serie, para que veáis cuál es su aspecto en la vida real (aunque no cambie mucho, se acercan bastante más a "personas normales").

Puede que entonces ya sea tarde.

A veces, cuando quieres coger un tren que pasa cada tres horas, te tomas mucha prisa, porque si lo pierdes, tienes que esperar tres horas. Cuando pasa cada diez minutos, nos da igual si lo perdemos, porque sólo tendremos que esperar diez minutos para que llegue el próximo. 

La vida es como un tren que pasa cada segundo. No nos importa perderlo, porque habrá muchos más y lo podremos coger cuando queramos. Y entonces siempre dejamos las cosas que nos gustan para otro momento.

Y cuando nos damos cuenta, puede que ya sea demasiado tarde y el horario de los trenes ya no sea el mismo.

"THE SOUNDS OF EARTH", Sonidos de la Tierra

Después de un mes, aquí estoy de vuelta en mi blog. Esta vez me gustaría escribir sobre un tema diferente y a la vez interesante relacionado con el espacio.

    Desde hace unos años, me interesé mucho por los planetas, sus satélites, nuestra galaxia y el conjunto de galaxias y estrellas que iluminan el cielo. Me pareció (y aún me lo parece) una de las cosas más fascinantes que puedan existir. Observar las estrellas que componen nuestro universo puede ser, sin embargo, una gran pérdida de tiempo, pues jamás podremos conocer todo los que nos rodea. Se calcula que el número de estrellas que puedan formar el universo es infinito. Creo que una de las razones que nos lleva a interesarnos por el espacio es la esperanza de no estar sólos, de encontrar otro planeta que albergue vida. Encontrar bacterias es relativamente fácil, a pesar de no haberlo conseguido aún. Europa, por ejemplo, uno se los satélites de Júpiter, presenta una extraña superficie de líneas rojizas que se cree que puedan ser bacterias.

Europa está totalmente congelado. La posibilidad de que una bacteria pueda vivir allí es prácticamente mínima. Sin embargo, se sabe que bajo esa superficie de hielo hay un océano frío, y es ahí donde se supone que podrían encontrarse las bacterias. No sería sorprendente que esto fuese cierto, pues en la Tierra existen bacterias que viven en condiciones extremadamente frías y en ausencia de oxígeno. De modo que podríamos presuponer que la Tierra no es el único planeta con vida.

     Pero mi intención no es hablaros de bacterias. El ser humano va más allá, y contempla la posibilidad de encontrar un planeta con condiciones similares a la Tierra que permita la existencia de seres inteligentes como nosotros. De estas ambiciones nacieron varios proyectos, y entre ellos se encuentra la sonda espacial robótica Voyager 1.

La sonda, lanzada en 1977, se encuentra aún en funcionamiento y se espera que continúe enviando imágenes a la Tierra durante una década más. La Voyager 1 es el objeto hecho por el hombre que más se ha alejado de la Tierra. La velocidad de la sonda es de 17 km por segundo, debido a los impulsos gravitacionales que sufre en sus acercamientos a los distintos planetas.

     En 2009 entró en la Heliofunda, la zona donde acaba el Sistema Solar y comienza el espacio interestelar. Ahora, la Voyager 1 se dirige hacia el centro de la Vía Láctea, en dirección a la estrella más próxima, la Alfa Centauri, donde se piensa que puedan haber más planetas.

     La Voyager 1 no llegará a esta galaxia hasta dentro de miles de años. Lo más probable es que ni siquiera consiga alcanzar Alfa Centauri, pues acabaría deteniéndose en mitad del espacio interestelar.

     No obstante, todavía existe la posibilidad de que dentro de miles de años, uno de los planetas de Alfa Centauri esté habitado y que los seres que allí hayan sean igual o más inteligentes que nosotros. Tan inteligentes como para desarrollar una nave espacial y embarcarse en el oscuro espacio. Y, aunque ya hablemos de una probabilidad prácticamente inexistente, puede que los seres se topen con la Voyager 1 en ese espacio entre nuestra estrella y la suya. A pesar de parecer algo propio de una película de ciencia ficción, o por lo menos a mi sí que me lo parece, la NASA contempló esta posibilidad, y decidió que la Voyager 1, además de "nave exploradora", funcionase también como medio para avisar a otros de que no están sólos, que hay vida (o la hubo) en la Tierra.

     Es ahí donde nace el proyecto de "SOUNDS OF EARTH" o "Sonidos de la Tierra". Se trata de un disco de gramófono instalado en la Voyager 1. El disco de oro contiene sonidos e imágenes de la vida y la cultura en nuestro planeta. Es algo así como lanzar una botella con un mensaje en su interior a un inmeso mar.

Por si resultase ya de por sí imposible que alguna posible vida extraterrestre encontrase la sonda, además han de ser capaces de leer, entender y descifrar el disco.

     El disco contiene una selección de 55 idiomas de la Tierra, seleccionados por la ONU, que envían saludos brevemente. Entre los idiomas están las lenguas más habladas, como el inglés, francés o español, pero además hay cinco idiomas antiguos, como el acadio, el hitita o el latín, e idiomas artificiales, como el esperanto, del que hablé en otro artículo.

  También incluye sonidos de la naturaleza (lluvia, terremotos, volcanes...), animales (chimpancés, lobos...) y sonidos de máquinas creadas por el hombre, como el tren o los coches.

     

     Una selección de música (Bach, Mozart, Beethoven...) e imágenes (Marte, Júpiter, Egipto, grupo de niños, paisajes...) completan el disco de los sonidos de nuestro planeta.

     Cuando descubrí que organizaciones como la ONU o la NASA estaban implicados en un proyecto tan ambicioso como éste, me sorprendí, ya que esto demuestra lo "desesperados" y sólos que nos sentimos en este planeta.

     Aquí os dejo un pequeño vídeo que se encuentra en Youtube, en donde podemos oír lo que contiene el disco. Espero que os haya parecido tan interesante como me lo pareció a mi la primera vez que oí hablar de "Sounds of Earth". Podréis encontrar muchísima más información en Internet (Wikipedia, NASA...).

   

  

"Trompetas" en el cielo.

Buscando algo interesante sobre lo que escribir encontré circulando por Youtube varios vídeos interesantes grabados entre los meses de julio a noviembre del año pasado. Mi reacción inicial fue un poco incrédula, pero después empecé a interesarme por el extraño fenómeno. Antes de explicar qué son, os diré que no hace falta que busquéis en Youtube los vídeos, porque pondré tres en los que podremos oír los sonidos. 

    Los extraños sonidos han sido rápidamente denominados "Trompetas en el cielo" o "Trompetas del apocalipsis", referiéndose a las trompetas que nombra la Biblia en El Nuevo Testamento, Apocalipsis. El evangelista San Juan escribió: "Cuando abrió el séptimo sello, tuvo lugar en el cielo un silencio como de media hora. Vi a los siete ángeles que estaban delante de Dios y a los que se le dieron siete trompetas. (..) Los siete ángeles que tenían las siete trompetas se prepararon para tocarlas. (...) Luego vi y oí un águila que volaba por medio del cielo y decía con gran voz: ¡Ay, ay, ay de los habitantes de la tierra por los restantes toques de trompeta de los tres ángeles que están por tocar!".

  Estas "trompetas en el cielo" han ocurrido a lo largo de todo el mundo, aunque han predominado en Estados Unidos y más concretamente en países de América Latina, donde las creencias de lo que dice la Biblia están muy asentadas y es por eso que se ha asociado los sonidos en el cielo como un aviso de la apertura del séptimo sello, un antecedente al Apocalipsis.

     La Biblia dice que las cuatro primeras trompetas traen desastres naturales sobre el mundo. La cuarta, concretamente, anuncia un desastre en el universo que afecta al Sol, la luna y las estrellas. La séptima y última trompeta nos avisa del Reino de Dios sobre la Tierra.

    Me habría gustado escribir qué es lo que nos cuenta la ciencia de este fenómeno, pero lo cierto es que, a pesar de haber teorías, ninguna ha sido demostrada, por lo que la ciencia ha clasificado este hecho como incierto y no ha dado respuesta alguna.

     Bueno, y aquí os dejo varios vídeos en los que podréis oír estos sonidos. Si queréis ver más vídeos, únicamente tenéis que escribir en Youtube "Trompetas en el cielo".

Antes de acabar, me gustaría decir que no creo que el Apocalipsis esté cerca y que mucho menos este fenómeno tenga algo que ver con la Biblia, puesto que soy ateo. Únicamente escribo sobre esto porque pienso que es interesante, y espero que para vosotros también.

    

El esperanto, ¿idioma más fácil del mundo?

Este año se cumplía el primer centenario del nacimiento del Esperanto. Me gustaría que supiérais un poco más de este idioma, y por eso os voy a hablar brevemente sobre qué es el Esperanto.

     El Esperanto es un idioma artificial creado por Zamenhof en 1887. Se habla en todo el mundo, aunque no es idioma oficial de ningún país. Se aprende de manera autodidacta, y se calcula que hay 100.000 personas que lo hablan con fluidez y alrededor de 10.000.000 que alguna vez lo han estudiado. 

    Al ser una lengua planificada, recoge palabras de las lenguas más habladas del mundo para crear una que mezcle todas ellas. La mayoría de palabras provienen de las lenguas románicas (como el español, el francés o el italiano) y germánicas (como el inglés o el alemán), aunque también hay otros idiomas que dan origen a muchas de las palabras del Esperanto, como el ruso, el chino, el árabe, etc. 

    Cuando el doktoro Esperanto (que es así como se conoce en Esperanto al creador de dicho idioma) publicó el primer libro, presentó el Esperanto como un idioma internacional. Al principio, se acogió el idioma con gran interés, pero a mediados del siglo pasado decayó el número de personas que lo aprendían, hasta que apareció Internet y de nuevo muchas personas se interesaron por aprender de manera autodidacta el Esperanto. 

¿Cómo conocí yo el Esperanto?

Ocurrió hace dos años, cuando estaba leyendo un libro de Miguel de Unamuno llamado Niebla. En él aparecía un personaje que hablaba en Esperanto, y debido a mi interés por los idiomas busqué en Google qué era el Esperanto. Leí el artículo de la Wikipedia, y descubrí que Unamuno era un conocido esperantista. Poco a poco encontré archivos en pdf que permitían aprender el Esperanto, hasta que hallé un curso de 10 lecciones.
    Pensé que eso era imposible. ¿Aprender un idioma en 10 lecciones, cada una de 4 páginas? Pero lo intenté, y en Semana Santa, libre de exámenes y de instituto, intenté aprender dos lecciones por día, comenzando un lunes. Os parecerá increíble, pero al llegar el viernes podía hablar en Esperanto sin recurrir al español, aunque, obviamente, no con mucha fluidez. El fin de semana me descargué varios libros en Esperanto, y me los leí. Recuerdo uno de ellos, que se llamaba Dankon, amiko!, de un escritor francés llamado Claude Piron que también escribía en Esperanto.

¿Por qué aprender el Esperanto?

Sinceramente, yo decidí aprenderlo porque es un idioma reconocido internacionalmente, que hablan muchas personas de diferentes culturas y en todo el mundo, pero que, sin embargo, no pertenece a nadie. Además, resulta fácil de aprender para todos, ya que contiene palabras, como dije anteriormente, de las lenguas más habladas del mundo, y se basa en reglas muy fáciles de comprender y de memorizar.

    Una de las principales razones por las que decidí aprender Esperanto es porque no estoy muy de acuerdo con que el inglés sea el idioma internacional, ya que muchas personas se esfuerzan por aprenderlo y por intentar pronunciarlo bien para que sean comprendidos (puesto que la pronunciación inglesa es bastante complicada) mientras los angloparlantes disfrutan de plena libertad lingüística, ya que, vayan donde vayan, podrán comunicarse sin esfuerzo.

    Si alguno de vosotros se interesara por aprender Esperanto, en www.lernu.net hay material disponible que podrá ayudaros. 

    Para acabar, aquí os dejo un vídeo de un bebé que habla Esperanto. En él, le preguntan sobre las partes del cuerpo. Oiréis decir "Kie estas via...?". Eso significa "¿Dónde esta...?". Por ejemplo, si dice: "Kie estas viaj okuloj?", le está preguntando dónde están sus ojos.